人気急上昇中のABCマウス。興味本位で無料体験しただけなのに子どもに続けたいと言われて入会受講することに。その驚きの効果とは。
偶然オススメ欄で発見した
子どものオンライン英会話選びをしているとオススメ欄に「ABCマウス」が表示されました。こんな感じで。
あの楽天が英語教材に進出?!
私が興味を持ったのは「楽天」の文字。最近、何かと話題になることが多いあの楽天が選んだ幼児英語教材ならば是非チェックしてみたいものだとさっそく無料体験をしてみました。
楽天ABCマウスって何?
英語「で」遊べる新しい教材
ABCマウスという（ミッキーを模したような）ねずみキャラクターの楽天の英語教材は、英語「を」学ぶのではなく、英語「で」遊びながら学べる新しいタイプの英語教材とのことでした。
アメリカの子供が遊ぶゲーム
ABCマウスはもともとネイティブの子ども達のための幼児向け知育教材なのだそうです。
アメリカの幼児の小学校準備
本家の英語版ABCマウスの口コミを読んでみると、ABCマウスでは小学校の授業を模擬体験できるため、ネイティブの子ども達にとっては小学校生活にスムーズに慣れられるための教材でもあるようです。
ABCマウスの第1ステージの第1レッスンは教室で自己紹介をする場面で始まりました。日本人にとっては「My name is …」というお決まりの自己紹介フレーズを学べる英語のレッスンですが、ネイティブの子どもたちにとっては
「教室では黒板の前に先生が立ってお話をする」
「先生に名前を呼ばれたら起立して自分の名前を言う」
「クラスメイトが自己紹介をしているときはその子の目を見る」
などという小学校の様子が学べるのではないかなと思いました。
アメリカの幼児のAI学習
また、ABCマウスはネイティブの子ども達のSTEM教育教材だという口コミもありました。幼児向けのプログラミング教材としてコンピュータの最初の一歩が学べますよ、と書かれていました。
ABCマウスの中のゲームで遊んでいるうちにクリック、スクロール、ドラッグなどの基本的な操作やマウスの使い方が学べます。
オールイングリッシュ, でも
ネイティブの子ども達のための知育教材なので、もちろんオールイングリッシュです。でも、教材内の基本情報は楽天さんが日本語に切り替えることができるように翻訳してくれていました。
操作に慣れたら、教材内の音声をすべて英語にすると「ここをクリックして」「画面が切り替わるよ」などの指示音声もすべて英語で聞くことができます。
それって, すごくレベル高い!!
ネイティブの子ども達の小学校入学準備教材やプログラミング教材なんて、それってすごくレベルが高い英語教材だと思います。
教材の中のレッスンやゲームの内容が良かったのは
「Click on a next activity.」
（次のレッスンをクリックして）
「Stay on a learning path.」
（レッスンを続ける）
「Learn again.」
（もう一度）
などの教材の中の指示がすべて英語なので、ABCマウスをつけるとまるでアメリカの幼稚園にでも行ったかのような気分になれます。
ABCマウスってどんな教材?
舞台は小学校の授業そのもの
ABCマウスのレッスンが小学校にあこがれる幼児の気持ちを体現したような舞台なのは、ネイティブ向けの小学校準備教材だからかなと思いました。
日本人には馴染みやすい
レッスンは黒板があって、先生が前に立って、先生の指示で授業が進むというスタイルです。
すべて英語でも板書やジェスチャーで何を学んでいるレッスンなのかが分かりやすく安心です。
オールイングリッシュ
ABCマウスは（ネイティブ教材ですから当然なのでしょうが）オールイングリッシュ教材です。レッスンを始めれば日本語は一切出てきません。
英語をずっと聴き続けられる
一度ABCマウスを始めたら、ずっと何かしらの英語を聴き続けることになります。
基本表現はもちろんしっかり
例えば、第1回のレッスン内容は自己紹介のための英語で、
「What is your name?」
（あなたのお名前は何ですか?）
「My name is 〜.」
（私の名前は〜です）
を学びます。
レッスン英会話もたっぷりと
ABCマウスなら、基本表現に加えて
「Hello, everyone!」
（みなさん、こんにちは）
「Welcome to my class.」
（このクラスにようこそ）
「Next, Sara」
（次はサラさんね）
など、アメリカの授業ならきっと先生が言うであろう授業表現もたくさん出てきます。
「Today, we learn 〜.」
（今日は〜を学びます）
「Are you ready?」
（準備はいいですか?）
「Are you all done?」
（みなさん、終わりましたか?）
などの英会話表現もたくさん聞くことができます。
英語の音を視覚的に学べる
ABCマウスのレッスンはアニメ仕立てなので、英語を聞きながらその動作を見ることができます。
「Everyone, stand up.」
（みなさん、立ってください）
「Hands up, please」
（手を上げてください）
などが聞こえれば、アニメの中の子どもたちがそのように動いてくれます。英語の音を視覚的に理解できます。
効果的に組まれたレッスン
ABCマウスの公式サイトには「ネイティブの子どもが遊びながら学べるゲーム」「5000以上のアクティビティで遊べる英語教材」などと書かれていたのですが、
実際にやってみるとゲームというよりも完全に学習教材でした。
ABCマウスのレッスンって?
ABCマウスでは学ぶ英語表現1つに対して7〜10のレッスンが用意されています。
レッスンはこのような冒険マップ式のがんばり表にそって進めます。1マスずつそれぞれに1〜3分ほどのレッスンが用意されています。
❶ まず教室で音を学ぶ
例えば、最初のレッスンでは自己紹介の英語表現を学びます。
まず先生が自分の名前を言ってから児童1人ひとりに名前を聞いていきます。
「What is your name?」
（あなたのお名前は何ですか?）
「My name is ～.」
（私の名前は～です）
のやりとりを（先生と児童6人の分で）7回繰り返し、何度も同じ表現を聞いて英語の音を学べます。
❷ 口に出して言ってみる
次のマスへ進むと、次のレッスンでは発音練習です。
このように写真を指しながら先生が「What is your name?」と発音します。
そして、ジェスチャーで「あなたの番ですよ」と示してくれます。すべて英語で言われても、その英語が分からなくても「今度は自分が言う番だ」というのが分かるようになっています。
❸ パズルで音をたくさん聞く
次のマスへ進むと、次のレッスンはパズルです。子ども型のピースをはめていきます。
このパズルレッスンではカーソルをピースに当てるたびに何度も何度も
「My name is ～.
What is your name?」
カーソルを当てた子が自己紹介してくれます。ピースをはめるとまた
「My name is ～.
What is your name?」
と流れます。しつこいほどに
「My name is ～.
What is your name?」
の英語を聞くことができます。これだけ聞けば嫌でも覚えるだろう…と思える回数です。
もちろん、マウス操作の練習にもなると思います。プログラミング教室などに行くと、真っ先に聞かれるのは「お子さんはマウスは使えますか?」なのでマウス操作には慣れておいて損はないと思っています。
❹ クイズで音に慣れる
次のマスに進むと、次のレッスンは聞き取りクイズです。
このように4枚の写真が表示されて、
「Choose “what is your name?”.」
（”名前は何ですか?” を選んで）
と先生に言われます。そこで、正しい写真を選ぶと
「Good job!」
「Well done!」
（共に “よくできたね” の意）
などと褒めてもらえます。
❺ 会話練習をする
次のマスに進むと、次のレッスンでは実際の会話練習をします。
このように先生のイラストが ドンッ! と表示されて、先生に向かって
「My name is ～.
What is your name?」
と自己紹介をする練習です。
（ABCマウスには音声認識はないので、このレッスンは正直なところ英語を言っても言わなくても時間が来たら「Well done!」と褒められます）
❻ 歌で英語の音に親しむ
次のマスに進むと、次のレッスンは小休止でした。
歌詞付きで楽しい歌を聞いて
「Hello!」
「Good bye!」
という挨拶を学びます。ABCマウスでは各レッスンの歌のアニメーションはそれぞれ違い、
英語版「みんなのうた」のようだと私は感じました。
❼ 風船のクリックゲーム
次のレッスンは楽しいクリックゲームです。風船をクリックすると風船が割れます。
風船をぜんぶ割れば、みんなが「Hello!」と挨拶してくれます。子どもたちにはこれが大ウケでした。風船が割れるパーンッという音もタイミングも絶妙なので、それが楽しかったのかもしれません。
❽ ぬり絵で英語を学ぶ
次のマスに進むと、次はぬり絵レッスンです。
このぬり絵では、色を塗るとその子が
「My name is ～.
What is your name?」
と自己紹介をしてくれます。それはそれは何度も繰り返し!
ぬり絵レッスンではさらに「色」の英語も学べます。違う色を選択すれば、選択した色を
「red」
「green」
「yellow」
などと英語で教えてくれます。
このぬり絵レッスンはとても凝っていて、子どもが完成させた塗り絵を自宅のプリンターで印刷したり、パズルゲームをにして後日教材内で遊んだりできるようになっていました。
❾ 音声をえらぶ確認テスト
次のマスに進むと、次のレッスンは確認テストになっています。この確認テストもとても面白いです。
このように吹き出しの中にスピーカーが表示されて、吹き出しをクリックすれば英語の音声が流れます。イラストに合う英語音声を選んで、空欄になっているスペースにスピーカーをはめます。
例えば、この問題では左のマイクでは
「My name is Kate.」
（私の名前はケイトです）
で、右のマイクは
「What is your name?」
（お名前は何ですか?）
でした。この問題の答えは（お名前は何ですか?）の右のマイクです。
マイクにカーソルを合わせると先生の声で英語が聞こえますし、正答すればイラストの本人の声でまた英語が聞こえます。
ABCマウスは本当に何度も何度も何度も何度も同じ英語を聞くことができる仕掛けが満載でした。すべての英語表現をこれだけの回数繰り返しながら学ぶ教材です。これだけ聞けば嫌でも耳に残らないわけがないと思いました。
◉ ボーナスプレゼント
「My name is 〜.」の学習はここまでです。
英語表現が1つ終わると、頑張ったご褒美にボーナスチケット20枚とボーナスプレゼントがもらえます。
ボーナスプレゼントは自分のアバターに加えられますが、子どもが選んだこちらの椅子は自分の部屋に置くことができます。
ABCマウスの5つの効果
ABCマウスにはやればやるほど驚かされたのですが、特に感じる効果は次の5つです。
英語表現を確実に覚える
ABCマウスでは学んだ英語を確実に覚えているので驚きます。
手を変え品を変え、同じ英語表現をしつこいほどに何度も何度も繰り返し聞かせてくれるからでしょう。
何日かたって「What is your name?」なんて聞いても、嬉しそうに「まいねーみずたろー」と言ってくれています。（オンライン英会話のレッスンでも言ってくれるといいなぁ…）
英語を言うようになった
さらに驚いたのは学習英語の基本表現ではなく教材内の指示英語を覚え始めていることでした。
例えば、買い物をするには「Go Shopping」というボタンをクリックしなければいけないのですが、無料体験を始めてほんの数日で
「ママ〜 go shopping していい?」
ととてもキレイな発音で聞いてきたので、
「May I go shopping?」
（買い物に行ってもいいですか?）
って言ってちょうだいというと一発で覚えてしまいました! ABCマウスの威力は想像以上でした。その後も、
「Can I go shopping?」
（買い物に行ってもいい?）
「I want to go shopping.」
（買い物に行きたい）
「Do you want to go shopping?」
（買い物に行きたい?）
と着実に（？）英語力を伸ばしています。（一体どれだけ買い物したいのでしょう…）
ちなみに、「Go Shopping」というボタンをクリックすると、このような商店街（？）に来ることができて
アバターのための買い物は洋服屋さんやペット屋さん、家具屋さん、おもちゃ屋さんの4つのお店から選べます。例えば、洋服屋さんに入ると、
このような感じで買い物ができるのですが、カーソルを合わせると（これまたご丁寧に）アイテム1つひとつを英語で読み上げてくれます。
「Skirt」
（スカート）
「T-Shirt」
（Tシャツ）
「Sandal」
（サンダル）
などの基本英単語から
「Aquarium」
（水槽）←ペット屋さんで
「Frame」
（額縁）←家具屋さんで
などの面白い英単語まで覚えてきています。
マウス操作が上手になった
ABCマウスを始めてからマウス操作が上手になりました。大人サイズのマウスなので小さい手では滑ってしまって、最初は左クリックが上手にできなかったのですが、今ではお手の物です。
パソコン以外にもタブレットなどでも遊んでいますが、タッチパネルの2本指操作やタップなども上手にできるようになりました。
ABCマウスを毎日やりたがる
ABCマウスの無料体験は1ヶ月もあります。それでも3週間以上たっても、子どもたちは毎朝起きたら「英語やっていい?」と聞いてきます。
ABCマウスをやりたいばかりにいつもよりも30分も早く布団に入り、小1時間も早起きしてABCマウスで遊ぶ時間を捻出しようとしています。
ここまでくると執念ですね…。リビングのテーブルでABCマウスをやってくれるので、その流れで毎日の朝のお勉強に移れるので「朝勉」の時間も長くなりました。
耳が良くなった
耳は確実に良くなっているようです。そりゃそうかもしれません。なにせこんなに毎日毎日英語を聞きまくっていますから。
NHKの英語番組を見ていたり、電車の英語アナウンスが流れたりすると
「あ! 今、●●って言ったね!」
と嬉しそうに伝えてくれます。身近にあふれている英語の存在には気づけるようになったようです。
さいごに
その後の我が家は…
無料体験だけのつもりが
ABCマウスはもともと「あの楽天が選んだ幼児英語教材ってどんなものだろう」という私の興味本位で入会などまったく考えていませんでした。
無料体験だけでサクッと終わらせるつもりだったのに、子どもたちの楽しそうな様子と英語を習得するスピードを見ていると1年くらいなら続けてもいいかなと思うようになりました。
楽天ABCマウスのお値段は月々1,780円ですが、1年分を一括払いにすると40％割引で1年で12,800円。月々1,067円になります。
1年間使えて12,800円なら新しいブラウスとスカートを1枚ずつ諦めれば大丈夫。月に1,067円なら自販機で買うコーヒー缶を週に1本諦めれば大丈夫。家計の負担にはなりません（…よね?）。
子どもが楽しそうに学ぶ笑顔に弱い典型的な親バカです。
そもそものオンライン英会話
そして、そもそものオンライン英会話ですが、ひとまず3ヶ月様子をみてみることにしました。
幼児英会話ではABCのインプットからレッスンで行うのも珍しくはありませんが時間とお金がかかります。我が家ではオンライン英会話を始めた暁にはレッスン以外の時間に大量のインプットをしてやろうと思っていました。
予想外のインプット学習が
しかし、子どもたちが予想外にABCマウスにハマってくれたので、オンライン英会話レッスンに必要な最低限の英語表現のインプットと英語への興味はABCマウスが代行してくれそうです。
とりあえず、ABCマウスで2〜3ヶ月遊んでもらって、英語力の成長度合いを見ていきたいと思います。
楽天IDですぐに無料体験?!
楽天の新しい英語教材は「楽天ID」でログインできます。新しくIDとパスワードを設定しなくても始められるなんて、さすが楽天! 無料体験が1ヶ月なんて太っ腹です。
（あ! 無料体験というか初月無料という表現だったんですね）
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